L’isola che la gente dimentica di visitare
Ogni anno, decine di migliaia di persone prendono il traghetto per Muhu e poi percorrono immediatamente la strada rialzata di 3 chilometri verso Saaremaa. È comprensibile — Saaremaa è più grande, più sviluppata e ha il castello. Ma Muhu merita almeno mezza giornata di sosta per due motivi: Koguva, uno dei villaggi tradizionali estoni meglio conservati del paese, e il fatto che il carattere più lento e raccolto dell’isola sia in qualche misura più rappresentativo della vita insulare rispetto alla Kuressaare turistica di Saaremaa.
Muhu è piccola (206 km²) e ha una popolazione permanente di circa 1.500 abitanti. È pianeggiante, coperta di brughiere di ginepro e prati costieri, e ha la qualità senza fretta di un’isola che non ha mai avuto bisogno del turismo per sopravvivere.
Come arrivare
Il traghetto gratuito Virtsu–Kuivastu sbarca a Muhu. Consultate la guida alla destinazione Saaremaa per la logistica completa del traghetto. Dal terminal dei traghetti di Kuivastu, le principali attrazioni sono raggiungibili in auto: il villaggio di Koguva è a 5 km dal traghetto, la Chiesa di Muhu a 8 km e la strada rialzata per Saaremaa a 3 km da Kuivastu. Senza auto le opzioni sono molto limitate — l’autobus che attraversa sul traghetto prosegue verso Kuressaare senza fermate programmate alle attrazioni dell’isola.
Cosa vedere a Muhu
Villaggio di Koguva
Questa è la ragione principale per fermarsi. Koguva è un esempio straordinariamente intatto di villaggio insulare estone tradizionale — fattorie con tetti di paglia, muri in pietra, siepi di ginepro e un modo di organizzare lo spazio che risale a secoli fa. È oggi un museo all’aperto (ingresso €5), ma alcune famiglie vi abitano ancora. Lo scrittore Juhan Smuul è nato qui nel 1922 e la sua ex casa è parte del museo. Il villaggio si percorre bene in circa un’ora; con il bel tempo è uno dei luoghi più fotogenici dell’Estonia.
Chiesa di Muhu
La Chiesa di Katariina (XIII secolo) è una semplice chiesa in pietra nel villaggio di Liiva. All’interno, affreschi medievali del XIV–XVI secolo — insoliti in Estonia, la maggior parte dei quali fu imbiancata o distrutta durante la Riforma. Ingresso €3. La passeggiata intorno al sagrato e nella campagna circostante richiede altri 20 minuti.
Ristorante Alexander Farm
Alexander (villaggio di Igaküla) è regolarmente citato tra i migliori ristoranti dell’Estonia ed è apparso nei media gastronomici internazionali. Funziona come fattoria aperta — verdure ed erbe coltivate in loco, carne e pesce di provenienza insulare — con un menu che cambia giornalmente in un casolare in pietra ristrutturato. Prenotazione indispensabile, soprattutto in estate; secondi €22–32. Vale la pena di fare ogni sforzo per prenotare se apprezzate il cibo onesto e di alta qualità in un contesto rurale.
La reputazione del ristorante è tale che alcuni visitatori si recano a Muhu appositamente per un pasto. Se visitate Saaremaa, una cena da Alexander la prima o l’ultima sera è un valido motivo per trascorrere una notte a Muhu piuttosto che a Kuressaare.
Muhu nell’itinerario delle isole
Muhu va compresa come parte del circuito delle isole estoni. L’itinerario settimanale delle isole dell’Estonia comprende Muhu come tappa della rotta tra la terraferma e Saaremaa. Per l’esperienza kayak sulla costa di Saaremaa, il tour guidato di kayak di Saaremaa è la proposta di outdoor più vicina nella zona. Muhu stessa non ha un’infrastruttura di tour equivalente, il che fa parte del suo carattere.
Per Hiiumaa — la terza grande isola estone — si torna sulla terraferma e si prende un traghetto separato da Rohuküla. Consultate la guida alla destinazione Hiiumaa per i dettagli. Per la pianificazione complessiva delle isole, la guida alle migliori gite da Tallinn tratta Saaremaa e Muhu nel contesto di un itinerario più lungo in Estonia.