A ilha em que as pessoas se esquecem de parar
Todos os anos, dezenas de milhares de pessoas chegam de ferry a Muhu e seguem imediatamente pela chaussée de 3 km para Saaremaa. Isto é compreensível — Saaremaa é maior, mais desenvolvida e tem o castelo. Mas Muhu merece pelo menos uma meia paragem por duas razões: Koguva, uma das aldeias tradicionais estonianas melhor preservadas do país, e o facto de o carácter mais lento e mais pequeno da ilha ser em alguns aspetos mais representativo da vida insular do que a Kuressaare pronta para o turismo de Saaremaa.
Muhu é pequena (206 km²) e tem uma população permanente de cerca de 1500 habitantes. É plana, coberta de charnecas de zimbro e prados costeiros, e tem a qualidade tranquila de uma ilha que nunca precisou do turismo para sobreviver.
Como chegar
O ferry gratuito Virtsu–Kuivastu aterra em Muhu. Consulte o guia de destino de Saaremaa para a logística completa do ferry. Do terminal de ferry de Kuivastu, os principais pontos de interesse são acessíveis de carro: a aldeia de Koguva fica a 5 km do ferry, a Igreja de Muhu a 8 km e a chaussée para Saaremaa a 3 km de Kuivastu. Sem carro, as opções são muito limitadas — o autocarro que atravessa no ferry continua para Kuressaare sem paragens programadas nos pontos de interesse da ilha.
O que ver em Muhu
Aldeia de Koguva
É a principal razão para parar. Koguva é um exemplo notavelmente intacto de uma aldeia insular estoniana tradicional — quintas com telhados de colmo, muros de pedra, sebes de zimbro e uma forma de organizar o espaço que remonta a séculos. É agora um museu ao ar livre (entrada €5), mas várias casas ainda estão habitadas. O escritor Juhan Smuul nasceu aqui em 1922, e a sua antiga casa faz parte do museu. A aldeia demora cerca de uma hora para percorrer devidamente; em bom tempo é um dos lugares mais fotogénicos da Estónia.
Igreja de Muhu
A Igreja de Catarina (século XIII) é uma simples igreja de pedra na aldeia de Liiva. No interior, frescos medievais dos séculos XIV a XVI — incomuns na Estónia, cuja maioria foi caiada ou destruída durante a Reforma. Entrada €3. O passeio pelo adro e pela campo envolvente demora mais 20 minutos.
Restaurante Alexander Farm
Alexander (aldeia de Igaküla) é regularmente listado entre os melhores restaurantes da Estónia e foi destacado nos media internacionais de gastronomia. Opera segundo um modelo de quinta aberta — vegetais e ervas cultivados no local, carne e peixe provenientes da ilha — com um menu que muda diariamente e um ambiente numa casa de quinta de pedra reconvertida. Reserva essencial, sobretudo no verão; pratos principais de jantar €22–32. Vale a pena fazer um esforço sério para reservar se aprecia comida honesta e de alta qualidade num ambiente rural.
A reputação do restaurante é tal que alguns visitantes fazem a viagem a Muhu especificamente para comer lá. Se visitar Saaremaa, um jantar no Alexander na primeira ou última noite é uma razão legítima para passar uma noite em Muhu em vez de em Kuressaare.
Muhu e o itinerário das ilhas
Muhu é melhor entendida como parte do circuito das ilhas estonianas. O roteiro de uma semana nas ilhas da Estónia cobre Muhu como um dia no percurso entre o continente e Saaremaa. Para a experiência de caiaque dedicada na costa de Saaremaa, o tour de caiaque guiado de Saaremaa com base em Saaremaa é a opção de atividade ao ar livre mais próxima na área imediata. Muhu em si não tem infraestrutura de excursões equivalente, o que faz parte do seu carácter.
Para Hiiumaa — a terceira grande ilha estoniana — é necessário regressar ao continente e apanhar um ferry separado de Rohuküla. Consulte o guia de destino de Hiiumaa para mais detalhes. Para a questão mais abrangente de planeamento das ilhas, o guia das melhores excursões de dia a partir de Tallinn cobre Saaremaa e Muhu no contexto de um itinerário mais longo na Estónia.