Die Insel, die die Leute vergessen anzuhalten
Jedes Jahr fahren Zehntausende Menschen die Fähre nach Muhu und nehmen dann sofort die 3 km lange Dammstraße nach Saaremaa. Das ist verständlich – Saaremaa ist größer, stärker entwickelt und hat das Schloss. Aber Muhu verdient mindestens einen Halbtagsstopp aus zwei Gründen: Koguva, eines der besterhaltenen traditionellen estnischen Dörfer des Landes, und die Tatsache, dass der langsamere, kleinere Charakter der Insel auf gewisse Weise repräsentativer für das Inselleben ist als Saaremaas tourismusbereite Hauptstadt Kuressaare.
Muhu ist klein (206 km²) und hat eine Dauerbevölkerung von ca. 1.500 Einwohnern. Es ist flach, mit Wacholderheiden und Küstenwiesen bedeckt und hat die entspannte Qualität einer Insel, die nie Tourismus zum Überleben brauchte.
Anreise
Die kostenlose Fähre Virtsu–Kuivastu landet auf Muhu. Den Saaremaa-Reiseführer für vollständige Fährlogistik beachten. Vom Fährterminal Kuivastu aus sind die wichtigsten Sehenswürdigkeiten mit dem Auto erreichbar: Das Dorf Koguva ist 5 km von der Fähre entfernt, die Muhu-Kirche 8 km und die Dammstraße nach Saaremaa 3 km von Kuivastu. Ohne Auto sind die Möglichkeiten sehr begrenzt – der Bus, der auf der Fähre überquert, fährt ohne geplante Stopps an den Inselsehenswürdigkeiten weiter nach Kuressaare.
Was man auf Muhu sehen kann
Dorf Koguva
Das ist der Hauptgrund anzuhalten. Koguva ist ein bemerkenswert intaktes Beispiel eines traditionellen estnischen Inseldorfes – Bauernhöfe mit Reetdächern, Steinzäune, Wacholderhecken und eine Art der Raumorganisation, die Jahrhunderte zurückreicht. Es ist jetzt ein Freilichtmuseum (Eintritt 5 €), aber mehrere Haushalte sind noch bewohnt. Der Schriftsteller Juhan Smuul wurde hier 1922 geboren, und sein ehemaliges Heim ist Teil des Museums. Das Dorf braucht etwa eine Stunde, um es richtig zu begehen; bei gutem Wetter ist es einer der fotogensten Orte in Estland.
Muhu-Kirche
Die Katariina-Kirche (13. Jahrhundert) ist eine schlichte Steinkirche im Dorf Liiva. Innen: mittelalterliche Fresken aus dem 14.–16. Jahrhundert – in Estland ungewöhnlich, wo die meisten während der Reformation übertüncht oder zerstört wurden. Eintritt 3 €. Der Spaziergang rund um den Kirchhof und die umliegende Landschaft dauert weitere 20 Minuten.
Restaurant Alexander
Alexander (Dorf Igaküla) wird regelmäßig zu den besten Restaurants Estlands gezählt und wurde in internationalen Lebensmittelmedien vorgestellt. Es betreibt ein offenes Farmmodell – auf dem Gelände angebautes Gemüse und Kräuter, Fleisch und Fisch von der Insel bezogen – mit einem täglich wechselnden Menü und einem Ambiente in einem umgebauten Steingutbauernhaus. Reservierung erforderlich, besonders im Sommer; Abendessen Hauptgerichte 22–32 €. Das ist es wert, sich ernsthaft um eine Buchung zu bemühen, wenn man ehrliches, hochwertiges Essen in ländlicher Umgebung schätzt.
Der Ruf des Restaurants ist derart, dass manche Besucher die Reise nach Muhu speziell für ein Abendessen hier unternehmen. Bei einem Saaremaa-Besuch ist ein Abendessen bei Alexander am ersten oder letzten Abend ein legitimer Grund, eine Nacht auf Muhu statt in Kuressaare zu verbringen.
Muhu und das Inselreiseprogramm
Muhu wird am besten als Teil des estnischen Inselstromkreises verstanden. Das Estland-Inselwoche-Reiseprogramm behandelt Muhu als Tagesetappe auf dem Weg zwischen dem Festland und Saaremaa. Für das spezielle Kajakfahrerlebnis an Saaremaas Küste ist die auf Saaremaa basierte geführte Kajaktouren die nächste aktive Outdoor-Option in der unmittelbaren Umgebung. Muhu selbst hat keine gleichwertige Tourinfrastruktur, was Teil seines Charakters ist.
Für Hiiumaa – die dritte große estnische Insel – kehrt man zum Festland zurück und nimmt eine separate Fähre ab Rohuküla. Den Hiiumaa-Reiseführer für Details beachten. Für die breitere Inseln-Planungsfrage behandelt der Leitfaden für die besten Tagesausflüge von Tallinn Saaremaa und Muhu im Kontext einer längeren Estland-Reiseroute.